Lo que llamaron “renta básica”: qué fue de los 10.000 bahts de Tailandia

El 21 de agosto de 2024, la web japonesa IDEAS FOR GOOD publicó un artículo titulado «Renta básica en moneda digital: unos 50 millones de personas en Tailandia, con derecho». Según el texto, el gobierno tailandés daría a cada ciudadano de 16 años o más 10.000 bahts (unos 42.000 yenes al cambio del artículo) en dinero digital.¹ Para ser justos, el propio artículo señalaba que los topes de ingresos y ahorros apartaban el plan de la definición habitual de renta básica. Aun así, las palabras que quedaron en el titular fueron «renta básica».

Han pasado más de dos años. ¿Qué fue de esos 10.000 bahts? Comparamos lo prometido con lo que pasó de verdad y lo contrastamos con la definición de renta básica.

Lo que se prometió

En abril de 2024, el gobierno del primer ministro Srettha Thavisin cerró el plan, y el consejo de ministros lo aprobó en principio el 23 de abril. Cubría a ciudadanos tailandeses de 16 años o más que ganaran menos de 840.000 bahts al año y tuvieran menos de 500.000 bahts en el banco. El gobierno calculaba que unos 50 millones de personas cumplirían los requisitos, y el presupuesto quedó en 450.000 millones de bahts.³ El dinero iría a una billetera digital en una app del gobierno y solo podría gastarse en pequeños comercios registrados de la zona donde vivía cada persona, en un plazo de seis meses, y no en alcohol, tabaco, combustible ni compras por internet.²³ La idea era repartir el dinero por toda la economía; el Ministerio de Finanzas esperaba que sumara entre 1,2 y 1,8 puntos al crecimiento del PIB.²

Hubo oposición desde el principio. El Banco de Tailandia expresó su preocupación por los riesgos del estímulo, y el banco central, economistas y el principal partido de la oposición sostuvieron que el plan de financiación original podía chocar con varias leyes y que nada justificaba un estímulo así.²

Lo que pasó de verdad

El 14 de agosto de 2024, el Tribunal Constitucional destituyó a Srettha, y su sucesora, Paetongtarn Shinawatra, mantuvo el plan.³

La primera fase empezó el 25 de septiembre de 2024: unos 14,55 millones de titulares de tarjetas de bienestar social y personas con discapacidad, unos 145.000 millones de bahts en total. Pero no se pagó con la billetera digital, sino en efectivo en cuentas bancarias; el gobierno dijo que el sistema de la billetera aún se estaba montando y que las fases siguientes lo usarían.⁴

La segunda fase llegó el 27 de enero de 2025: 10.000 bahts para cada una de unos 3 millones de personas de 60 años o más, transferidos por PromptPay, el servicio de pagos vinculado al número de identidad. Otra vez, efectivo.⁵

La tercera fase iba a usar por fin la billetera: 10.000 bahts para unos 2,7 millones de jóvenes de 16 a 20 años, con un presupuesto de 27.000 millones de bahts.⁶ El 16 de mayo de 2025 se informó de que el ministro de Finanzas, Pichai Chunhavajira, la había descartado, y The Nation contó que tanto la agencia de planificación NESDC como el Banco de Tailandia se habían opuesto a la tercera fase.⁶ Tras una reunión el 19 de mayo, el ministro matizó: «No es una cancelación. Si la situación económica mejora, estamos listos para seguir adelante». Los 157.000 millones de bahts reservados para los pagos irían a gestión del agua, transporte, turismo, ayuda a exportadores y pymes, y empleo. Los aranceles de EE. UU. habían oscurecido las perspectivas mundiales y la NESDC preveía un crecimiento de solo el 1,8 %.⁷

A finales de agosto de 2025, también Paetongtarn fue destituida por el Tribunal Constitucional.³ La idea de que los 10.000 bahts estaban a punto de llegar no desapareció. En noviembre de 2025, Thai PBS Verify calificó de falsos unos vídeos de TikTok que anunciaban el pago para final de año; el Ministerio de Finanzas dijo que no había ningún anuncio de política ni detalle operativo oficial de un reparto así.⁸ En noviembre de 2026 no encontramos ningún anuncio de que se hayan reanudado los pagos por billetera.

OpiniónEn resumen, hasta donde pudimos comprobar, ninguna ronda de los 10.000 bahts se pagó con la billetera. Lo que llegó de verdad fue efectivo, una sola vez, para titulares de tarjetas de bienestar, personas con discapacidad y mayores. No es poca cosa: unos 17,5 millones de personas recibieron dinero. Pero no fue una renta básica.

Los cinco criterios de la renta básica

La Red Mundial de Renta Básica (BIEN) define la renta básica como «un pago periódico en efectivo entregado incondicionalmente a todos de forma individual, sin comprobación de recursos ni exigencia de trabajo», y enumera cinco características: periódica (se paga a intervalos regulares, por ejemplo cada mes, no como una ayuda única), en efectivo (en un medio que permite a quien la recibe decidir en qué gastarla), individual (a cada persona, no a los hogares), universal (a todos) e incondicional (sin comprobación de recursos ni obligación de trabajar o de mostrar disposición a hacerlo).⁹

Pasemos los 10.000 bahts de Tailandia por ellos uno a uno.

¿Periódica? No. Cada ronda pagó a cada persona una sola vez, sin promesa de otra.

¿En efectivo? No la billetera, que era el corazón del plan. Un dinero que solo se puede gastar en una zona, con fecha límite y en artículos autorizados no permite «decidir en qué gastarlo». Las dos rondas que sí llegaron en efectivo cumplían este criterio.

¿Individual? Sí. Se pagó persona a persona.

¿Universal? No. Ya sobre el papel era para mayores de 16 años bajo topes de ingresos y ahorros; en la práctica solo lo recibieron titulares de tarjetas de bienestar, personas con discapacidad y mayores de 60.

¿Incondicional? No. Nadie tenía que trabajar, pero había comprobación de ingresos y ahorros.

OpiniónDe cinco, solo «individual» se cumplió con claridad, y «en efectivo» solo en las dos rondas pagadas. Esto fue un pago único dirigido a personas con bajos ingresos y a la economía. Estos pagos son una política habitual en todas partes, y si lo juzgamos, debemos juzgarlo como tal.

Frente a los 100.000 yenes para todos de Japón

Japón tiene un caso parecido: el Pago Especial en Efectivo de 2020 (tokubetsu teigaku kyūfukin). Toda persona inscrita en el Registro Básico de Residentes el 27 de abril de 2020 tenía derecho a 100.000 yenes. El programa tenía un presupuesto de unos 12,88 billones de yenes, y a 31 de marzo de 2021 se habían pagado unos 12,67 billones.¹⁰

Según los cinco criterios, los 100.000 yenes se acercaron a lo universal, no tuvieron comprobación de recursos y eran efectivo de libre uso. Pero se pagaron una sola vez, así que no eran periódicos. Y hay un detalle que suele pasarse por alto: quien tenía derecho a cobrar era el cabeza de familia, y el dinero se ingresaba en principio de una vez, por todo el hogar, en la cuenta del cabeza de familia que lo solicitaba.¹⁰ En sentido estricto, tampoco cumplía el criterio «individual».

OpiniónLos 100.000 yenes tampoco fueron una renta básica. Pero estuvieron mucho más cerca que los 10.000 bahts de Tailandia. La diferencia fue quién podía recibirlos y quién decidía en qué gastarlos.

Programas que sí pagan una y otra vez

Nuestra cronología recoge programas que de verdad pagan de forma repetida. El Dividendo del Fondo Permanente de Alaska paga desde 1982 un dividendo anual del fondo estatal a los residentes que cumplen los requisitos; el primero fue de 1.000 $ por persona. Enra, de las Islas Marshall, paga desde noviembre de 2025 unos 200 $ cada trimestre a todos los ciudadanos que viven en el país, niños incluidos.

OpiniónNinguno de los dos da para vivir, y ninguno cumple a la perfección los cinco criterios: Alaska paga a residentes que cumplen requisitos, y Enra a los ciudadanos que viven en el país. Aun así, ambos tienen el esqueleto: pagos a intervalos regulares, a casi todos, sin comprobación de recursos. Ese esqueleto es justo lo que les faltaba a los 10.000 bahts de Tailandia.

Cuando un titular dice «renta básica»

Opinión«Renta básica» suena fuerte en un titular. Despierta esperanza y rechazo por igual. Por eso, cuando la veas, haz las cinco comprobaciones. ¿Se paga una y otra vez? ¿Puedes decidir en qué gastarlo? ¿Llega a cada persona? ¿Lo recibe todo el mundo? ¿Está libre de pruebas y condiciones?

Llamar renta básica a cualquier cosa perjudica tanto a sus defensores como a sus críticos. Si un pago único no impulsa la economía como se esperaba, eso no demuestra que la renta básica haya fracasado. Y si un pago funciona, eso no demuestra que la renta básica vaya a funcionar. Hasta la prensa tailandesa vaciló con las palabras: la misma tercera fase estaba «descartada» el 16 de mayo y el 19 «no era una cancelación», sino un aplazamiento.⁶⁷

No nos reímos del plan de Tailandia. Unos 17,5 millones de personas recibieron efectivo de verdad. Pero cómo lo llamamos cambia lo que podemos aprender de ello. Lo que dejó Tailandia no es un experimento de renta básica, sino el registro de cómo un gran plan de pagos cambia de forma a medida que cambian el presupuesto y la economía. Ese registro también está en el cementerio.