Renta básica en India: el experimento de Madhya Pradesh y el dinero para mujeres

Cada mes, unos 12,5 millones de mujeres de Madhya Pradesh reciben 1.500 rupias en su cuenta bancaria del programa Ladli Behna.¹ El estado no es el único. Según PRS Legislative Research, los estados que pagan dinero en efectivo casi sin condiciones a las mujeres pasaron de dos en 2022-23 a doce en 2025-26, y entre todos prevén gastar 1,68 billones de rupias en estos programas, alrededor del 0,5 % del PIB.²

Más de diez años antes, aldeas del distrito de Indore, en ese mismo estado, acogieron uno de los pilotos de renta básica más citados del mundo. Este ensayo mira qué hizo y qué encontró ese piloto, y sus límites; qué dijo la Encuesta Económica de India de 2016-17 sobre la renta básica universal (UBI); y cuánto se acercan a una renta básica los programas de hoy: Ladli Behna, Ladki Bahin y PM-KISAN.

El piloto de Madhya Pradesh (2011–2013)

El piloto lo gestionó la Asociación de Mujeres Autónomas (SEWA) con fondos de UNICEF.³ En el piloto grande, cada hombre, mujer y niño de ocho aldeas recibió una renta básica mensual, y su experiencia se comparó con la de 12 aldeas similares de “control”. De junio de 2011 a mayo de 2012, cada adulto recibió 200 rupias al mes y cada niño 100; después las cantidades se subieron un 50 % por la inflación, a 300 y 150 rupias, y se pagaron hasta noviembre de 2012. Para las familias en la línea de pobreza, eso era cerca del 30 % de su gasto.³

Un piloto más pequeño se hizo en una aldea tribal de febrero de 2012 a enero de 2013, con 300 rupias por adulto y 150 por niño al mes. 756 personas recibieron 1,945 millones de rupias en total, y la comparación fue con otra aldea tribal.³ En total, unas 6.000 personas de nueve aldeas recibieron una renta básica. En el piloto grande había 5.547 personas con derecho, y las encuestas cubrieron a 11.231 personas de 2.034 hogares. Las aldeas se eligieron al azar, y los cuestionarios los diseñó un economista independiente.³

Qué encontró

Los resultados se publicaron en 2015 en Basic Income: A Transformative Policy for India, de Sarath Davala, Renana Jhabvala, Soumya Kapoor Mehta y Guy Standing, que puede leerse gratis en internet.³ El efecto más claro fue en la nutrición. En las aldeas con renta básica, la proporción de niñas con peso normal para su edad subió más de 25 puntos porcentuales, más del doble que en las aldeas de control; en los niños subió 14 puntos, frente a 9 en las de control. En la aldea tribal, la proporción de niños con bajo peso grave bajó del 32 % al 15 %.³

También mejoró la escolarización: el 29,0 % de los hogares que recibían la renta básica dijo que había aumentado la asistencia escolar, frente al 13,5 % de los que no la recibían.³ El trabajo no disminuyó; cambió. El gran cambio fue del trabajo asalariado a la agricultura propia y otros trabajos por cuenta propia, y las mujeres fueron las principales beneficiarias del aumento de actividades económicas secundarias.³ La deuda bajó: el 12,5 % de los hogares de las aldeas con renta básica redujo su deuda y el 5 % la aumentó, mientras que en las de control solo el 5 % la redujo y más del 58 % la aumentó.³ Entre los hogares con un miembro con discapacidad, el 27 % de los que no tenían renta básica vio caer sus ingresos, frente al 12 % de los que la tenían.³

Los límites

Estos resultados piden una lectura cuidadosa. Solo 8 aldeas recibieron dinero, con 12 de comparación; el sorteo se hizo por aldeas, no por personas. El piloto duró alrededor de año y medio. La mayoría de los resultados se basan en lo que la gente contó a los encuestadores. El libro lo escribió el propio equipo que diseñó el piloto, no evaluadores externos. El propio libro indica que el peso mejoró 27 puntos en las aldeas de SEWA y menos de 20 en las demás, de modo que parte del efecto podría deberse a la organización y no solo al dinero.³ Los autores llaman a la evaluación “un trabajo en curso”.³ No hemos encontrado un reanálisis independiente y revisado por pares.

OpiniónAun así, el piloto importa para India. Probó a pagar a cada persona, cada mes, sin condiciones, y no encontró señales de los temores más repetidos: que la gente dejaría de trabajar o despilfarraría el dinero. No sustituye a estudios más grandes, largos y verificados de forma independiente, pero es una buena prueba temprana. También hay un resumen en nuestra cronología.

La Encuesta Económica de 2016-17: “madura para un debate serio”

El capítulo 9 de la Encuesta Económica 2016-17 del Gobierno de India estaba dedicado a la UBI. Contaba unos 950 programas y subprogramas centrales, que sumaban alrededor del 5 % del PIB en asignaciones presupuestarias, y señalaba que los distritos más pobres a menudo recibían menos dinero, lo que llamó prueba de una “grave mala asignación”.⁴ Calculó que una UBI de 7.620 rupias al año para el 75 % de la población costaría el 4,9 % del PIB.⁴

La Encuesta también enumeró los argumentos en contra: el dinero podría ir a gasto ostentoso, la gente podría trabajar menos, los hombres podrían controlar el dinero dentro del hogar, y una vez que un programa empieza es políticamente difícil pararlo. Concluyó que la UBI es una idea cuyo momento ha llegado “quizá no para aplicarla de inmediato, pero sí al menos para un debate público serio”.⁴ Antes de las elecciones de 2019, el Partido del Congreso prometió NYAY, 72.000 rupias al año para el 20 % de familias más pobres.⁵ Tampoco se aplicó.

PM-KISAN: dinero para agricultores

Lo que sí se aplicó fue PM-KISAN. Desde el 24 de febrero de 2019, cada familia agricultora con tierra que cumple los requisitos recibe 6.000 rupias al año en tres pagos de 2.000, directamente en una cuenta bancaria; quedan fuera quienes pagan impuesto sobre la renta, los empleados públicos y los grupos de ingresos altos.⁶ El pago número 24, el 30 de octubre de 2026, abonó unas 186.900 millones de rupias a más de 93,4 millones de agricultores, con lo que el total pagado supera los 4,64 billones de rupias.⁷ El presupuesto estimado para 2026-27 es de 635.000 millones de rupias.⁸ Es periódico y en efectivo, pero se paga por familia y solo a quienes poseen tierra; los jornaleros agrícolas sin tierra no están incluidos.

Dinero para mujeres: Ladli Behna, Ladki Bahin y otros estados

El programa Ladli Behna de Madhya Pradesh se anunció el 28 de enero de 2023, antes de las elecciones estatales de ese año, y pagó por primera vez el 10 de junio de 2023. Empezó con 1.000 rupias al mes, subió a 1.250 desde octubre de 2023 y a 1.500 desde noviembre de 2025.⁹ Es para mujeres casadas (incluidas viudas, divorciadas y abandonadas) de 21 a menos de 60 años cuya renta familiar declarada no supere las 250.000 rupias al año; quedan fuera las familias con alguien que paga impuesto sobre la renta, un empleado público o pensionista, más de cinco acres de tierra o un vehículo de cuatro ruedas. El portal oficial registra 12.522.542 solicitantes con derecho.¹ Su presupuesto pasó de 186.690 millones de rupias en 2025-26 a 238.830 millones en 2026-27. En octubre de 2026, el ministro principal Mohan Yadav dijo: “No imaginaba que llegar a ministro principal traería una carga financiera tan pesada”.⁹

El programa Majhi Ladki Bahin de Maharashtra paga 1.500 rupias al mes a mujeres de 21 a 65 años desde julio de 2024.¹⁰² La alianza gobernante Mahayuti prometió en su programa subirlo a 2.100 rupias, pero el presupuesto de 2025-26 no lo hizo; la asignación bajó de 460.000 millones de rupias el año anterior a 360.000 millones.¹⁰ Una campaña de verificación eliminó después a más de 9,2 millones de beneficiarias de las entre 24,3 y 24,7 millones consideradas con derecho en la primera fase. Unos 6 millones de mujeres no completaron el e-KYC obligatorio, y entre 1,4 y 1,5 millones tenían una renta familiar por encima del límite de 250.000 rupias. El Contralor y Auditor General cuestionó 35.410 millones de rupias de gasto del programa.¹¹

Según PRS, estos doce estados tenían programas así en 2025-26:²

Son cifras del presupuesto de 2025-26 (un crore son diez millones); varias cuantías han cambiado desde entonces, como la subida de Madhya Pradesh a 1.500 rupias en noviembre de 2025.⁹ PRS señaló además que seis de los doce estados prevén un déficit corriente y que estas transferencias reducen el superávit corriente de Madhya Pradesh del 1,1 % al 0,4 % de su PIB estatal.²

Adónde va el dinero

Todavía hay pocos estudios sobre los efectos de estos programas. En un documento de trabajo de julio de 2026 para el Consejo Asesor Económico del Primer Ministro (EAC-PM), economistas del State Bank of India usaron datos de cuentas bancarias y encontraron que Ladki Bahin elevó el saldo a fin de mes de las beneficiarias en torno a un 84 % (6.884 rupias) y su gasto en torno a un 46 % (1.349 rupias); el programa Subhadra de Odisha elevó los saldos cerca de un 45 % y el gasto un 28 %. De cada rupia adicional se gastaron unos 90 paisas, lo que los autores interpretan como señal de presupuestos ajustados.¹² La comparación fue con mujeres cuya renta familiar estaba justo por encima del límite. Son datos de cuentas: muestran ahorro y gasto, no efectos en nutrición, escolarización o decisiones en el hogar.

¿Es una renta básica?

La Red Mundial de la Renta Básica (BIEN) define la renta básica como “un pago periódico en efectivo entregado de forma incondicional a todas las personas, de manera individual, sin comprobación de recursos ni exigencia de trabajo”.¹⁴ Medidos con esa vara:

El piloto de Madhya Pradesh, aunque pequeño, fue casi una renta básica. Los programas de hoy son periódicos y en efectivo, y los de mujeres también individuales, pero no son universales: dependen de la renta, la edad, el estado civil o la tierra. “Transferencias monetarias focalizadas” es el nombre más exacto.

¿Cuánto costaría para todos?

Si las 1.500 rupias al mes de Ladli Behna fueran para cada adulto de India, la calculadora de renta básica sitúa el coste bruto en unos 18,6 billones de rupias al año, alrededor del 5,4 % del PIB. Como comparación, el PIB nominal de India en 2025-26 fue de 346,36 billones de rupias;¹³ los programas estatales para mujeres suman alrededor del 0,5 % del PIB² y PM-KISAN alrededor del 0,18 %.⁸ El 4,9 % de la Encuesta Económica suponía una cantidad menor (7.620 rupias al año) para el 75 % de la población.⁴ Son cifras brutas; no descuentan el ahorro de sustituir otros programas.

Ni “ha llegado la renta básica a India” ni “solo regalos electorales”

OpiniónLadli Behna y Ladki Bahin no son rentas básicas. Son para algunas mujeres, con condiciones, y a menudo se lanzaron o se subieron justo antes de unas elecciones. Cuando la factura crece, las subidas prometidas se aplazan y las listas se acortan en nombre de la verificación; no toda mujer que no pudo completar el e-KYC carecía de derecho.

Pero despacharlos como simples regalos también es un error. Ya existe la maquinaria para poner dinero cada mes en las cuentas propias de decenas de millones de mujeres, y los datos de cuentas muestran que el dinero se gasta y se ahorra en su mayor parte. El piloto de Madhya Pradesh mostró que el dinero incondicional para cada persona puede convertirse en mejor nutrición, escolarización y trabajo.

La pregunta es si estos programas pueden ir más allá del ciclo electoral, hacia un suelo de ingresos estable, con base legal y evaluado con honestidad. Eso requiere tres cosas: financiación sostenible, condiciones menos numerosas y más claras, y evaluación independiente. El estado que hizo el experimento en 2011 es también el que mejor puede dar ese paso.